第31章 惊波再起
谢无咎目光扫过那虽然粗糙却极具想象力的结构图，微微颔首：“结构与痕迹吻合。”他虽不懂机关妙理，但逻辑与现场痕迹对上，便认可其合理性。
得到他的肯定，唐楚楚顿时笑逐颜开，得意地瞥了钱少商一眼。
钱少商嘁了一声，摇扇道：“不就是点省力的小玩意儿嘛。关键是谁在用，用在哪儿！现在可是证据确凿，周家买了料（溶石粉），打了工具（找快刀张），出了人（周洪车队），藏了赃（码头仓库）！还牵扯了狄戎部落甚至可能宫里的药！这周家想干什么？囤积居奇发国难财？还是……”他拖长了语调，眼神变得深沉起来。
“还是另有所图。”谢无咎冷冷接话，眼中寒意最盛，“如此周密计划，绝非仅为牟利。”他想到的是王贲，是十五年前同样“周密”的构陷。手法不同，但那种隐藏在背后的、冰冷的算计感，何其相似！
“或许……”萧怀素沉吟道，指尖轻轻点着绢帕上的粉末，“周家亦非终点。狄戎‘鼹鼠族’提供此物，所图为何？金钱？或是周家许以其他承诺？那宫廷秘药又从何而来？这些疑点，恐非查清周家便能全部解答。”她总是看得更深一层，指向更远的迷雾。
四人陷入了短暂的沉默。线索看似汇聚，指向周家，但随之而来的却是更大的谜团和更深的背景。他们互相补充，拼凑出了作案手法和直接嫌疑人，但也共同触摸到了冰山之下更庞大的阴影。
钱少商看看面色冷峻的谢无咎，又看看沉静智慧的萧怀素，再瞅瞅一脸“快夸我”的唐楚楚，忽然笑了：“得，看来咱们这临时搭的伙，还挺管用。各有各的门路，凑一块，倒是把这潭水搅得更浑……哦不，是看得更清了！”
他这话打破了凝重的气氛。唐楚楚立刻点头：“没错！接下来我们去查那个码头仓库吧！说不定人赃并获！”
谢无咎却摇了摇头：“周家既有防备，硬闯徒打草惊蛇。”他目光扫过钱少商，“钱公子既与周家相熟，可否设法探听周洪下落及那北地口音人的情报？或查清那批‘营帐配件’最终去向？”
“包在我身上！”钱少商拍胸脯，“用生意人的法子对付生意人，小爷我在行！”
谢无咎又看向萧怀素：“萧姑娘既精于药理，可否再细细研究那迷药成分？若能仿制或破解，或有大用。”他这是在认可并利用她的专业能力。
萧怀素颔首：“正有此意。需寻一安静之处与些许器具。”
“我呢我呢？”唐楚楚急忙问。
“唐姑娘，”谢无咎道，“你既精通机关，可否根据现有线索，推断那运粮平板车可能特征，或设想其如何隐藏痕迹？或留意城中是否有符合之车辆？”他将一个需要巧妙思维的任务交给了她。
唐楚楚立刻用力点头：“好！交给我！”
分工再度明确，但这一次，是基于对彼此能力的初步认可和更有针对性的协作。尽管四人目的各异，内心深处仍互有试探与保留，但一条无形的、名为“合作”的纽带，已因这桩离奇军粮案而悄然编织，变得稍显坚韧。
他们看向窗外，朔风城的夜色浓重如墨。周家的大门仿佛一头蛰伏的巨兽，而他们，已然听到了巨兽身后传来的、更深沉的暗流涌动之声。
所有的线索，如同散落的珍珠，被一一串起。周氏商会——提供了作案工具（溶石粉、圣油、定制构件）、运力（车队）、仓储（码头仓库），并有重大行动嫌疑（周洪）。鼹鼠族——提供了特殊材料和可能的技术指导（北地口音人）。军方内部——可能存在提供便利的内应，调换物资标签、提供守备信息？甚至使用宫廷迷药？作案动机——盗窃军粮，牟取暴利？或是另有更深层次的政治目的？
谢无咎和萧怀素心中同时升起这个念头。
一个与军方后勤关系密切、勾结狄戎部落、利用高超机关技术盗窃军粮的本地豪商形象，已然清晰浮出水面。
“周家……”谢无咎低声重复，眼中寒芒更盛。王贲就在周家庇护之下，这绝非巧合。周家在此事中扮演的角色，或许能成为撬开王贲嘴巴的一个关键支点。
萧怀素眉宇间忧色更深。周家能与狄戎部落进行如此深度的合作，甚至可能涉及宫廷秘药，其背后隐藏的能量和目的，令人不寒而栗。这仅仅是为了钱吗？
钱少商搓着下巴：“接下来，就是想办法找到确凿证据了。码头仓库、周洪的车队、还有那个北地口音的家伙……”
唐楚楚摩拳擦掌：“对！去那个仓库看看！说不定还能找到他们用的工具呢！”
四人目光交汇，暂时的分歧和目标差异在这一刻被共同的发现所掩盖。合作的默契在无声中增强。
下一步的调查方向，已然明确。朔风城的夜，依旧寒冷。但在这破屋之中，因线索的汇聚和目标的统一，仿佛有了一丝微弱的暖意和锐气。然而他们都明白，周家在此地盘踞多年，与军方关系千丝万缕，调查这样一条地头蛇，真正的危险，才刚刚开始。
“周家……”谢无咎听完所有信息，再次低声重复这个名字，眼中寒芒更盛，但他补充了一句，“我探查粮仓时，房梁上另有他人，轻功极高。”
萧怀素接口：“我从黑市回来，有人跟踪，身手不似普通市井之徒。”
钱少商摇着扇子，笑容有些冷：“咱们打听消息的事，已经有‘上面’的人出面‘提醒’了。”
唐楚楚立刻道：“我也被人跟了！还好我聪明，把他们甩掉了！”
交换完这些情况，屋内的气氛更加凝重。显然，他们的调查已经引起了幕后之人的注意，并且遭到了反制和监视。对方能量不小，既能动用官面力量施压，也能派遣人手进行跟踪和窥探。
“看来，咱们摸到老虎屁股了。”钱少商扯了扯嘴角。
“也更证明，周家与此案脱不了干系，而且，他们慌了。”萧怀素轻声道，冷静地分析。
谢无咎站起身：“码头仓库，是关键。”他的语气带着一种不容置疑的决断。既然已被发现，不如直捣黄龙。危险升级，但也意味着他们离真相更近了一步。四人目光交汇，警惕与决心交织。接下来的行动，必须更加周密，也更加危险。暗处的眼睛，或许正在等待着他们下一步的动作。
朔风城的天空，仿佛被一只无形的巨手用蘸饱了灰墨的败笔涂抹过，铅云低垂，沉甸甸地压着城堞、屋脊，以及每一个行人的心头。风不再是单纯的寒冷，而是带着一种湿重的、仿佛能渗入骨缝的阴郁，卷起地上的纸屑和沙尘，在空中打着绝望的旋儿。
市集依旧开张，叫卖声却失去了往日的活力，变得短促而警惕，人们的脸上蒙着一层不安的阴影，交换眼神时都带着小心翼翼的窥探。
空气中弥漫着军粮案未散的紧张，如同暴雨来临前窒息的闷热，而新的涟漪，已悄然在死水微澜中荡开。
城西，驴蹄巷，这里聚居的多是些退伍的老兵或底层的营生人家，土墙斑驳，街面坑洼，空气中常年混杂着劣质烧刀子的气味和牲口的臊臭。
赵莽的家就在巷子最深处的歪脖子槐树下，一个只有两间土屋、围着矮篱笆的小院。此刻，院外围满了窃窃私语的邻里，几个穿着号服的衙役懒洋洋地守着门口，脸上带着见惯不怪的木然。
“让让！都让让！有什么好看的！”一个班头模样的衙役不耐烦地驱赶着探头探脑的百姓。
院中，那口石砌的井台旁，一片湿漉漉的水渍尚未干透，井口不大，深不过两丈，平日里打水都需弯腰。
赵莽的尸体已被捞起，盖着破草席搁在一边，只露出一双穿着破旧军靴的脚。
“啧，老赵这也太不小心了。”一个围着油腻围裙的胖妇人挎着菜篮，啧啧摇头，“昨晚还听见他在院里咳嗽，怎么说没就没了？”
“可不是嘛，”旁边一个缺了门牙的老头接口，“说是起夜晕乎了，一头栽进去了，唉，他那腿脚，当年在黑石谷被狄戎子的弯刀砍过，不利索喽……”
“我看呐，是煞气缠身！”一个神神叨叨的老婆子压低声音，“你们忘了？黑石谷那地方，冤死的鬼魂多了去了！还有三年前鹰嘴隘口，死的人都能把山沟填平！老赵他们那帮子人，身上阴气重！”
“嘘！快别说了！让官爷听见！”有人紧张地制止。
流言在人群中悄然滋生，混合着对死亡本能的恐惧和对未知的揣测，没人注意到，一个玄衣身影如同融入阴影的墨滴，悄无声息地立在远处一座土房的屋脊后，冷冽的目光将院中的一切，包括那口异常的井和衙役敷衍的态度，尽收眼底。
谢无咎的眉头锁紧，赵莽……这个名字，昨夜他在军营外潜伏时，恰好听到两个换防老兵低声抱怨周家克扣运费时，顺带提过一句：“……比当年赵莽那厮帮王贲运那批‘硬货’时还黑！”王贲！运硬货！这两个词像针一样刺了他一下。
他冷眼扫过井台、水渍、衙役，意外？这世间的“意外”何时变得如此廉价而集中？军粮案未破，黑石谷的旧影尚未驱散，死亡便再度精准降临。赵莽……王贲的旧部……黑石谷……这绝非巧合。
是灭口的序曲，还是某种警告？十五年前，谢家的血也是在这样的“意外”与“罪证”中被抹去。
冰冷的恨意如同毒蛇，在心底缓缓抬头，吐着信子，王贲……他此刻是否也感受到了这迫近的寒意？我必须去确认，绝不能让他成为下一个无声无息的“意外”。
……
迎宾楼天字一号房内，鎏金兽炉里吐出袅袅甜香，与窗外边城的粗粝格格不入。
钱少商穿着一身松江棉布的寝衣，歪在铺着白虎皮的软榻上，两个俏婢正小心翼翼地替他修剪指甲，他听着手下大掌柜的汇报，心思却飞到了即将与边军谈的盐引生意上。
“……东家，城西刚出了档子事儿，一个退伍的老兵，叫赵莽，掉井里淹死了。”大掌柜顺口提了一句。
“嗯？”钱少商懒洋洋地抬起眼皮，“倒霉催的，抚恤金能有多少？看看他家里有没有欠咱们钱庄的印子钱，有的话赶紧报上去，别烂账了。”他对这种底层军汉的生死毫无兴趣，甚至觉得有点晦气，挥了挥手，像是要拂去一只苍蝇。
大掌柜躬身应了，继续汇报其他事务。
钱少商慵懒地听着汇报，心思在盐引生意上，又一个倒霉鬼？边城苦寒，命如草芥。啧，真是晦气，可别冲撞了小爷的财运。抚恤金？印子钱？都是蝇头小利，不值得费神。这朔风城真是无趣，除了风沙就是死亡，还不如江南温柔乡里一壶花雕来得惬意。素问姑娘那般人物，怎会来这种地方？嗯，得想办法多寻些新奇玩意引她注意才好……
但同样听到消息的谢无咎，却骤然停下了擦拭流云剑的动作。赵莽？这个名字，像一枚生锈的钉子，猛地楔入他尘封的记忆。
昨夜他再次潜入军营附近观察周家码头仓库时，曾偶然听到两名换防老兵的低语，其中提及的名字里，就有赵莽，还有……王贲！他们似乎曾是同一批的老兄弟，都参加过…………参加过什么？一阵尖锐的刺痛猝不及防地刺入谢无咎的太阳穴。
眼前仿佛闪过一些混乱破碎的画面：漫天的风沙，扭曲的黑石山崖，震耳欲聋的喊杀声与金铁交鸣，还有……一面残破的、绣着“谢”字的帅旗，在血色夕阳中无力地飘摇……黑石谷！是了，他们都参加过十五年前的“黑石谷之战”！
那是谢家军最后一次大规模出征，也是那场“通敌叛国”弥天大罪的开端！父亲、叔伯、兄长……无数谢家儿郎和忠诚的部下，都葬身在那片鬼蜮般的山谷！
赵莽是那场战役的幸存者？是王贲的部下？
谢无咎的心猛地一沉，如同坠入冰窟。一种近乎本能的、在血雨腥风磨砺出的警惕感，让他瞬间嗅到了不同寻常的、极其危险的气息。
他收起剑，身影一闪，已消失在客栈房间内，他必须立刻去确认！