第33章 镜影·暗流（二）
“嗯。”慕容霁走到树下，伸手抚摸粗糙的树皮，“界空镜的藤蔓碎片，就是从这棵树上‘结’出来的。每百年结一枚，千年以来，这是第十枚。”
他顿了顿:“但本该在百年前结出的第十枚果实，至今没有成熟。”
苏清漓走近细看。果然，在无数成熟的、发光的果实中，有一颗明显不同——它比其他的小一圈，颜色暗淡，表面的流光也极其微弱。
“因为碎片被你们沉入了地脉核心？”她猜测。
“对。”慕容霁点头，“碎片与母树之间存在某种共生关系。碎片沉睡，母树的果实就无法成熟。这本是正常的……但最近，事情发生了变化。”他示意苏清漓看树根处。
苏清漓蹲下身，拨开厚厚的苔藓和落叶。树根盘结的地面上，出现了一些细密的、银白色的纹路——像是某种真菌，又像是……晶体的脉络。
她用手指轻触。触感冰凉，带着微弱的麻刺感。“这是……”
“地脉结晶。”慕容霁的声音凝重起来，“原本应该均匀分布在整个森林地下的地脉能量，正在向这棵母树汇聚。照这个速度，最多三年，这里就会形成一个‘能量漩涡’。到那时……”
他没有说完，但苏清漓明白了。到那时，沉睡的碎片可能会被强行唤醒。或者更糟——母树可能会因为能量过载而枯萎，导致整个迷雾森林的生态系统崩溃。
“有什么办法阻止？”她站起身问。
“有，但需要冒险。”慕容霁看着她，“需要有人进入地脉深处，找到碎片的位置，重新调整它的‘沉睡频率’，让它更加稳定。”
他顿了顿:“这个人必须是选中者。因为只有选中者，才能在不惊醒碎片的情况下靠近它。”
苏清漓沉默片刻，然后平静地说:“我去。”
“你想清楚。”慕容霁的灰眸深深看着她，“地脉深处充满了未知的危险。历史上，曾有三名灵幽国的大祭司在尝试调整地脉时，再也没有回来。”
“我想清楚了。”苏清漓从腰间取下藤蔓残镜，解开符布。镜面依然黯淡，但她能感觉到，镜子的另一端——在地脉深处——正在传来微弱的、几乎无法察觉的呼唤。就像……在做一个不安的梦。
“而且，”她抬头看着慕容霁，嘴角浮现一丝苦笑，“如果碎片真的出了问题，我们四人都逃不掉。与其坐等灾难发生，不如主动解决。”
慕容霁看了她许久，终于缓缓点头:“好。我给你三个月准备时间。这期间，我会教你所有关于地脉调整的秘术，以及……如何在极端环境下保护自己。”
他转身走向来时的路，月白衣袍在浓雾中若隐若现:“另外，这件事暂时不要告诉任何人，包括你的同伴。在确定问题严重程度之前，不要引起不必要的恐慌。”
苏清漓最后看了一眼那颗未成熟的果实，将它深深印在脑海里，然后快步跟上。
浓雾重新合拢，将母树和那些发光的果实，再次掩埋在森林深处。
......
同一日·影雍国刑部档案库
秦愿放下手中的卷宗，揉了揉刺痛的太阳穴。窗外已是深夜，档案库内只点着一盏孤灯，将满室堆积如山的案卷投出摇晃的巨大阴影。这是她连续第七日在这里过夜了。
三个月前，她开始秘密调查一桩陈年旧案——景和二十三年，前任监察总司主官陆明轩的“暴毙案”。官方记载是突发心疾，但秦愿从当年的验尸记录里发现了疑点:陆明轩的尸体被发现时，胸口有一处极细微的、类似针孔的伤口，但仵作的结论却是“无外伤”。
更可疑的是，陆明轩死前三日，曾秘密上书先帝，弹劾当时的户部尚书周廷玉——也就是她三年前亲手处决的那个国舅爷——贪污军饷。上书后第二天，陆明轩就“突发心疾”死了。
而当时负责此案的，正是现任刑部尚书，周廷玉的堂弟，周廷安。
“秦大人，您该休息了。”低沉的声音从门口传来。秦愿抬头，看见谢景深站在光影交界处，一身墨黑常服几乎融入黑暗，只有腰间那块蟠龙玉佩在灯下泛着温润的光。
“你怎么来了？”她问，声音因疲惫而沙哑。
“听说你又在这里熬通宵。”谢景深走进来，随手拿起她刚放下的卷宗扫了一眼，“还在查陆明轩的案子？”
“嗯。”秦愿起身，走到窗边推开窗户。夜风带着初春的寒意灌入，让她清醒了些，“我找到了当年的仵作——他已经退休十年了，住在城南。前天我去见他，他说……”
她顿了顿，转身看着谢景深:“他说当年验尸时，陆明轩的胸口确实有一个针孔，但周廷安命令他修改记录。作为交换，周廷安给了他儿子一个户部的肥差。”
谢景深的瞳孔微微收缩:“证据呢？”
“老仵作留了一手。”秦愿从怀中取出一张发黄的纸，“这是当年的原始验尸记录的抄本，他一直藏着。上面清楚写着:‘胸口心脉处见一细微刺孔，深约半寸，疑为毒针所致。’”
谢景深接过那张纸，仔细看了很久。烛火在他脸上跳跃，投出明暗不定的阴影。
“你知道这意味着什么吗？”他缓缓道，“如果陆明轩真是被毒针所杀，而周廷安隐瞒了真相……那这就不只是一桩贪腐案，而是谋杀朝廷命官的重罪。周家整个家族，都要被牵连。”
“我知道。”秦愿点头，“所以我才要查清楚。如果周廷安真的涉案，那他这个刑部尚书，也该到头了。”
谢景深沉默了片刻，忽然问:“你有没有想过，为什么周廷安要冒这么大风险隐瞒？只是因为他堂兄贪污？”
秦愿皱眉:“你的意思是……”
“我查了周家这些年的账目。”谢景深从袖中取出一本薄薄的册子，“表面上看，周家确实富可敌国。但奇怪的是，他们最大的支出项，不是购置田产，不是修建宅邸，而是……购买各种古籍、法器、以及雇佣方士。”
他翻到其中一页，指给秦愿看:“过去三十年，周家至少花费了八十万两白银，从黑市购买与‘界空镜’相关的物品。其中包括三块据说能‘感应碎片’的罗盘，十七本记载‘控制碎片力量’的禁书，以及……雇佣了至少五批所谓的‘镜术师’。”
秦愿的心脏猛地一紧:“他们想干什么？”
“我不知道。”谢景深合上册子，“但肯定不是好事。而且我怀疑，陆明轩当年可能发现了什么，才招来杀身之祸。”
档案库里陷入长久的沉默。只有夜风吹动窗纸的沙沙声。
“我需要去一趟天坑遗迹。”秦愿忽然说。
谢景深猛地抬眼:“你说什么？”
“影雍国境内的天坑遗迹，是夔龙碎片的诞生地。”秦愿按住腰间的残镜——镜子今夜异常安静，安静得让她不安，“如果周家真的在打碎片的主意，那里一定会有线索。而且……”
她顿了顿，声音低了下去:“而且我这几天总是做同一个梦。梦见自己站在天坑边缘，坑底有光在闪烁，像是……镜子在呼唤。”
谢景深走到她面前，两人的距离近得能听见彼此的呼吸。
“太危险了。”他的声音很轻，却带着不容置疑的坚决，“天坑遗迹是影雍国禁地，连历代皇帝都很少踏足。而且如果周家真的在那里有什么布置，你孤身前去，等于自投罗网。”
“那怎么办？”秦愿抬头看着他，“坐等他们得逞？等他们唤醒碎片？等二年前镜盟会上我们好不容易达成的百年之约，毁于一旦？”