第59章 暗夜杀机
岩缝狭窄而深长，勉强能容纳几人藏身。冯执事用最后几块下品灵石和仅存的完好阵旗，在入口处布下一个勉强能遮蔽气息、混淆视听的简易幻阵。阵法灵光黯淡，摇摇欲坠，但也聊胜于无。
净炎令那瞬间的发热让林风心头警兆骤起。他小心地将令牌取出，放在掌心。古朴的令牌此刻已恢复冰凉，但方才那丝温热绝非错觉。他尝试注入一丝灵力，令牌毫无反应。又以心神沟通，也只感受到令牌深处那沉寂浩瀚、如同沉睡火山般的离炎本源气息，并无异常波动。
“错觉？还是……预警？”林风眉头微蹙。遗迹中的经历让他对这枚与传承息息相关的令牌极为重视。他记得《离炎净世诀》中有提及，净炎令不仅是传承信物，在一定范围内，彼此之间或与某些特定的离炎禁制、遗留之物，可能会产生微弱感应。
难道这石林中，有与离炎真君相关的东西？还是说……有另一枚净炎令，或者其他离炎信物在附近？
这念头让林风心中一凛。若是前者，或许是机缘。若是后者……持有另一枚令牌的，是友是敌？遗迹之事已泄，传承落入青云门之手的消息恐怕正在以某种速度扩散。持有离炎相关信物者，大概率是觊觎传承之人！
他将自己的疑虑低声告知了云珏长老。
云珏长老听完，本就凝重的脸色更加阴沉了几分。他沉吟道：“你的猜测不无道理。净炎令乃离炎真君重要信物，其炼制时很可能加入了特殊禁制，彼此或有感应。即便不是另一枚令牌，也可能是修炼了与离炎同源功法之人，或者携带有离炎真君遗留的某些特殊物品。”
他看了一眼昏迷中脸色灰败的韩立，以及另外三名气息微弱的伤员，声音苦涩：“如今我等伤的伤，残的残，战力十不存一。莫说是可能存在的筑基强敌，便是再来几波如石爪狼群般的妖兽，我们也难以应付。必须尽快离开这片石林，找到相对安全之地，让韩立和伤员们得到真正喘息的机会。”
“长老，您的伤势……”徐副堂主担忧道。云珏长老强行压制伤势，此刻气息越发不稳，面如金纸。
“还死不了。”云珏长老摆摆手，眼神锐利地扫过众人，“但此地绝不可久留。林风感应到令牌异动，不管缘由为何，都说明我们可能已经暴露在某种‘目光’之下。方才韩立……施展秘术，气息虽然微弱，但那种层次的威压，难保不会引起更远处、感知更敏锐存在的注意。”
众人心中皆是一沉。刚摆脱狼群，却可能落入了更危险的旋涡。
“我们必须改变计划。”云珏长老继续道，“原想向东北，迂回绕出荒原。但如今看来，直线距离最短、看似最危险的‘腐骨沼泽’边缘地带，或许反而是机会。”
“腐骨沼泽？”冯执事倒吸一口凉气，“那可是毒瘴渊外围有名的死地！沼泽中不仅毒瘴浓烈变异，滋生各种诡异毒虫妖植，更传说有筑基期的‘腐骨鳄’和‘毒瘴鬼藤’潜伏！我们现在的状态，进去岂不是送死？”
“是边缘地带，并非深入。”云珏长老冷静分析，“腐骨沼泽环境恶劣，灵气紊乱，毒瘴弥漫，对神识和常规探查手段干扰极强。等闲修士和妖兽都不愿靠近。我们只需沿着沼泽最外围的硬地边缘穿行，借助那里的恶劣环境掩盖行踪和气息。而且，沼泽边缘生长的‘清瘴草’和‘腐骨苔’虽不算珍贵，但或许能暂时缓解韩立他们体内残留的阴毒和伤势。最重要的是，那里偏离常规路线，追杀或搜寻我们的人，大概率不会料到我们敢走那条路。”
众人思索片刻，不得不承认，这看似冒险的选择，在当下或许真是唯一生机。留在这石林，被动等待未知的危险降临，结局可能更糟。
“我们需要多久能到沼泽边缘？”林风问。
“以此地位置推断，向东南方向行进约三十里，便可抵达腐骨沼泽最西北侧的边缘。若不顾伤势全力赶路，天亮前或许能到。但……”徐副堂主看了看伤员，没有说下去。
“那就准备出发。”云珏长老决断道，“把能用的丹药都集中起来，优先给韩立和重伤员稳住伤势。徐师弟、冯师弟，你们负责开路和断后。柳燕、林风，照顾好伤员。我们不走开阔地，就在这石林迷宫内穿行，尽量隐蔽。”
命令下达，众人立刻行动。将所剩无几的丹药分出，喂给韩立和昏迷弟子。林风又催动一丝离炎之力，为他们驱散了体内新淤积的少许寒毒和污秽之气。做完这些，他本就未完全恢复的灵力又消耗不少，脸色发白。
柳燕默默递过半块干粮和最后一点清水。林风没有推辞，他知道必须保持体力。
休整不到半个时辰，队伍便在夜色掩护下，悄然离开岩缝，向着东南方向潜行。
石林在夜色中如同巨大的鬼蜮。嶙峋怪石投下扭曲狰狞的阴影，风声穿过孔洞发出呜咽般的怪响。众人不敢点燃任何光源，只能凭借修士远超凡人的目力（林风更是暗中运转青木灵瞳）和微弱的感知，在迷宫般的通道中艰难辨认方向。
徐副堂主和冯执事一前一后，将众人护在中间，警惕着黑暗中可能存在的危险。他们走得极慢，每一步都小心翼翼，尽量不发出声音。
然而，危险并不总来自前方。
就在他们离开原先藏身岩缝约一个时辰，深入石林一片更加密集、巨石如剑般林立的区域时，异变突生！
走在队伍侧后方负责警戒的冯执事，忽然感到脚下地面传来一丝极其微弱的、不同于寻常砂石的软韧触感。他心中警铃大作，来不及细想，本能地向侧前方扑倒！
“嗤啦——！”
一道肉眼几乎难以察觉的、细如发丝的乌光，贴着他的脚踝掠过，将他原本站立处的一块岩石瞬间切割出一道平滑的深痕！那乌光一击不中，立刻缩回地面，仿佛从未出现。
“有埋伏！”冯执事厉声示警，翻身跃起，短刃在手，灵力灌注。
几乎同时，队伍左右两侧和前方的阴影中，无声无息地浮现出数道黑影！
这些人影全身笼罩在一种奇特的、仿佛能吸收光线的暗色紧身衣中，脸上戴着只露出眼睛的黑色面罩，气息阴沉晦涩，与周围石影几乎融为一体。他们行动迅捷如鬼魅，出现时毫无征兆，显然是早已埋伏在此，并且掌握了某种极其高明的隐匿秘术！
“杀！”为首一名黑衣人低喝，声音干涩冰冷。他手中并无明显兵器，但十指指甲乌黑发亮，带着腥气，显然淬有剧毒，直取刚刚站稳的冯执事咽喉！速度之快，犹如毒蛇出洞！
其余五名黑衣人，两人扑向开路的徐副堂主，两人袭向中间的林风和柳燕（以及他们护着的伤员），最后一人，则身形一晃，如同鬼影般绕过众人，目标直指被冯执事和柳燕下意识护在身后的、气息最微弱的云珏长老！
袭击来得太快太突然！对方人数占优，且个个身手诡异狠辣，显然是精通暗杀袭掠之辈！
“贼子敢尔！”徐副堂主怒喝，剑光暴涨，化作一片光幕，勉强挡住袭向自己的两道黑影。但那两人配合默契，身法飘忽，手中短刺乌光闪闪，招招不离要害，竟将徐副堂主死死缠住，一时无法脱身援救他处。
冯执事与那黑衣头目瞬间交手数合。对方爪功歹毒刁钻，且身法诡异，每每从不可思议的角度攻击。冯执事本就带伤，灵力未复，又失了先机，竟被逼得连连后退，手臂上已被划出两道浅浅血痕，伤口处传来麻痹之感，心中大骇：“毒！”
袭向林风柳燕的两名黑衣人，一人持一对分水峨眉刺，直刺柳燕面门与心口，另一人则甩出数点寒星，笼罩林风周身大穴！暗器破空声凄厉！
柳燕咬牙挥剑格挡，但她修为本就不及对方，仓促迎战，剑光顿时被压制。林风眼中寒光一闪，不退反进！他左脚猛地踏地，身形如游鱼般侧滑，险险避开大部分寒星，同时右手并指如剑，青金色灵力与一丝离炎之力融合，指尖泛起淡淡白金光泽，精准地点向一枚射至胸前的透骨钉！
“叮！”
一声轻响，那淬毒的透骨钉被林风指尖点中，竟如同撞上铁石，瞬间变形、跌落！而林风指尖那股融合了离炎净化之力的劲气，更是顺着暗器来的方向反震回去，让那名甩暗器的黑衣人手臂微麻，眼中闪过一丝惊异。
但最危险的，是袭向云珏长老的那名黑衣人！此人修为最高，速度最快，身法最诡，仿佛真的是没有实体的影子！冯执事被头目缠住，徐副堂主自顾不暇，柳燕和林风也被攻击牵制，云珏长老重伤之下，反应慢了半拍！
眼看那黑衣人乌黑的指甲就要触及云珏长老的咽喉！
千钧一发之际——
“嗡！”
一直静静悬浮在云珏长老身前的青色玉尺，猛然爆发出最后一抹璀璨的青光！尺身上浮现出密密麻麻的符文，一股精纯的木属性灵力轰然爆发，形成一道凝实的青色光罩，将云珏长老护在其中！
“嘭！”
黑衣人的毒爪狠狠抓在光罩上，发出沉闷巨响。光罩剧烈晃动，光芒瞬间黯淡大半，但终究没有破裂！云珏长老闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，显然催动这护身秘法让他伤势更重，但这拼死一搏，赢得了刹那生机！
“长老！”林风目眦欲裂，不顾身旁敌人，体内离炎火种疯狂催动，右掌掌心白金色火焰虚影一闪，就要不顾一切施展离炎弹。
但那袭向云珏的黑衣人一击不中，毫不恋战，身影一晃，如同鬼魅般向后飘退，竟是要脱离战团！与此同时，其他五名黑衣人也突然加强攻势，逼得徐副堂主、冯执事、柳燕不得不全力防守，随即同时向后急退！
他们的目标，似乎并非死战，而是……云珏长老，或者说，是云珏长老身上可能携带的、关于离炎传承的信息？亦或是，只是为了确认他们的位置和状态？
“想走？”徐副堂主怒极，不顾伤势，强行催动剑诀，一道凌厉剑气斩向最近的一名黑衣人后背。
那黑衣人仿佛背后长眼，身形诡异一扭，竟以毫厘之差避开剑气，反手掷出一枚黑色圆球！
“小心！是毒烟弹！”冯执事见识广博，急声提醒。
“轰！”
黑色圆球落地炸开，浓稠如墨、腥臭扑鼻的黑色烟雾瞬间弥漫开来，不仅遮蔽视线，更是严重干扰神识感知！烟雾中隐约传来几声短促的呼啸，显然是黑衣人借此遁走。
“别追！小心调虎离山！”云珏长老强忍着眩晕喊道。
徐副堂主和冯执事硬生生止住脚步，退回烟雾边缘，警惕戒备。
林风屏住呼吸，运转离炎之力护住口鼻，同时青木灵瞳极力穿透毒烟，隐约看到数道黑影以极快速度消失在石林深处，方向不一。
毒烟缓缓散去，留下满地狼藉和惊魂未定的众人。
徐副堂主手臂添了两道新伤，冯执事伤口麻痹感扩散，不得不立刻运功逼毒。柳燕肩头被峨眉刺划破，鲜血染红衣衫。林风虽未受伤，但灵力消耗加剧，气息不稳。最严重的是云珏长老，强行催动秘法，此刻已面无人色，气息萎靡到了极点，几乎站立不住。
“他们……是什么人？”柳燕声音发颤。
“身法诡异，擅用毒和暗器，配合默契，一击不中远遁千里……像是‘影瘴’的人。”冯执事逼出些许毒血，脸色难看地说道。
“‘影瘴’？那个活跃在毒瘴渊附近、专干拿钱办事勾当的暗杀组织？”徐副堂主一惊。
云珏长老喘息着点头：“八九不离十。看来，已经有人出价买我们的命，或者……买我们身上的东西了。”他的目光扫过林风和昏迷的韩立。
林风心中一沉。影瘴的袭击，证实了他们已经暴露，并且被盯上了。方才那些黑衣人，更像是试探和确认。下一次再来，恐怕就不是这六个人了。
“此地不宜久留！他们退走，很可能是去召集更多人！”云珏长老强撑着说道，“快走！向沼泽方向！”
众人不敢再有丝毫耽搁，甚至顾不上仔细处理伤口，背起伤员，以比之前更快的速度，在昏暗的石林中亡命奔逃。
在他们离开约一炷香后，两道身影悄然出现在方才交战之地。
正是之前在高处窥视的那两人。
“影瘴的人失手了？看来这群青云门的残兵，还有点韧性。”沙哑声音的主人——一个身形瘦高、面色蜡黄如同久病初愈的老者，蹲下身，捡起一块被离炎之力余波灼烧过、边缘呈现琉璃化的碎石，指尖摩挲着，眼中闪过一丝异彩。
“离炎之力……果然精纯霸道。那小子不过炼气期，竟能将离炎运用到如此程度，传承不凡。”阴柔声音的主人——一个面白无须、眼神飘忽不定的中年文士，则检查着地上黑衣人头目留下的浅浅脚印和一丝几乎不可察的毒粉痕迹，“影瘴吃了点小亏，但绝不会罢休。他们的人，应该已经缀上去了。”
“跟上去。螳螂捕蝉，黄雀在后。‘血骨’那帮蛮子应该也快到了，让他们和影瘴先去碰碰。”蜡黄老者阴冷一笑，“我们的目标，是那个身怀真灵血脉的小子，还有……完整的传承。”
两人身影一晃，融入阴影，消失不见。
而就在石林另一端的边缘，靠近腐骨沼泽的方向，一片稀疏的、长着暗红色苔藓的乱石堆中，三个身着暗红色劲装、浑身散发着浓郁血腥气和隐隐煞气的身影，正围着一小块燃着绿色火焰的骨头。
骨头上的火焰扭曲着，显示出几个模糊的光点方位。
“找到你们了……小老鼠们。”为首一名脸上有着狰狞疤痕的光头大汉，舔了舔嘴唇，眼中闪烁着残忍嗜血的光芒，“离炎真君的传承……还有能让影瘴那帮阴货都吃亏的队伍……希望你们能让我‘血骨’煞刀，杀得痛快点！”
绿色火焰猛地一涨，指向石林深处某个方向。
“追！”
三个血红色身影，如同出闸的凶兽，带着狂暴的气势，冲入石林。
夜色更深，石林更诡。
前方是危机四伏的腐骨沼泽边缘，后方和两侧，是如同跗骨之蛆般追踪而来的三方势力——影瘴、神秘二人组、血骨。
林风一行人，已然陷入了十面埋伏的绝杀之局！
（第五十九章完）
【悬念】：队伍能否在重重追杀下抵达腐骨沼泽边缘？云珏长老能否支撑住？韩立何时能再次醒来？其血脉秘密是否已被更多人知晓？林风如何应对接踵而至的危机？离炎之力在对抗这些不同路数的敌人时，会有何特殊效果？腐骨沼泽边缘，除了环境危险，是否还隐藏着未知的变数？三方势力之间，又会发生怎样的碰撞与算计？绝境之中，一线生机究竟在何处？