第25章 兄长的责任（韦赛里斯·坦格利安）
看着眼前的崎岖山路，他不由得长叹一口气。
韦赛里斯和艾玛自君临向谷地出发，如今已到达了山谷大道，至于他们这次出行的目的？
自然是给他那不让人省心的弟弟擦口口。
这话说出来极不体面，却是事实。戴蒙·坦格利安，他的弟弟公然侮辱了妻子，还让王室得罪了一个实力强大，血统高贵的古老家族。
为了安抚陷入盛怒的约伯特，父亲派遣了他，还有艾玛，以拜访妻子母族为借口前往谷地，他们计划在归途中前往符石城，为戴蒙轻率的举动表示歉意...
他们已经享受完了戴瑞城领主的款待，城堡的主人瓦德·戴瑞极为欢迎两位王子与公主的到来，为他们准备了一顿丰盛的宴席。
因为瓦德大人年事已高，这场宴会由他的继承人威廉主持操办。他与威廉相谈甚欢，但韦赛里斯敏锐地捕捉到了威廉眼里闪过的一丝失望。
是的，失望。
他一开始并不明白是为什么，但在后续的交谈中，他明白了。
威廉言语恭敬，他一开始拐弯抹角的拉着家常，但最后还是犹豫着开口了；
“殿下，”他放下酒杯，斟酌着自己的语气，“请恕我冒昧...您是从君临骑龙来的吗？”
他有些尴尬，但还是向威廉说明了自己至今仍没有驯服一条巨龙的情况。
威廉的眼神让他感觉有些异样。
“抱歉，殿下。”威廉回答道，声音里带着难以掩饰的落寞。
“我小时候，父亲曾带我去过一次君临，我亲眼看到了一条黑色的巨龙...它的翅膀遮天蔽日，从我头顶飞过时，几乎挡住了所有光线。那鳞片，那眼睛...我至今还记忆犹新，殿下。”
贝勒里恩吗？
他并非没有尝试过驯服它，但是贝勒里恩已经太老了...当韦赛里斯站立在它身前时，龙卫们即便耗尽力气也无法将它从睡梦中唤醒。
而梦火则拒绝了他，韦赛里斯感到有些难过。
至于叙拉克斯？
他已经决定把这条小龙留给他的女儿——雷妮拉，不是每一个坦格利安都能成为龙骑士。他自嘲的心想，或许自己注定与巨龙无缘。
算了，不想这些了。
他们如今已渡过了三叉戟河口，准备通过血门，这是经由山谷大道进入谷地的唯一通道。
韦赛里斯有点奇怪，城墙上的士兵似乎太多了点？
城墙上的士兵密密麻麻，他们的盔甲在太阳的照射下下闪着银光。韦赛里斯眯起眼睛，粗略数了数，他们至少有近五十人，也许更多。
这不对劲。
血门虽然是进入谷地的咽喉要道，但得益于其修建在一处极为狭窄的隘口，城堡平日的驻军不会太多，仅需一点人手就能轻易阻挡数十倍的敌军。
车队抵达了血门的大门近处，韦赛里斯主动示意放慢了马速。
城墙上的士兵开始向他们喊话，“是谁要通过血门？”
“来人是坦格利安家族的韦赛里斯，龙石岛亲王贝尔隆·坦格利安之子。”
身旁的护卫高声唱着他的名号；
韦赛里斯注意到了，城墙上的人没有进一步回应，
他的心往下一沉，他犹豫了片刻，主动开口喊道；
“还有艾林家族的艾玛·艾林夫人。”
这一次，回应来得很快。沉重的铁闸开始上升，发出刺耳的嘎吱声。
他与艾玛一同进入了血门，艾玛看着韦赛里斯的侧脸，轻笑着伸手捏了一下他的手腕。
“看来我哥哥家不是很欢迎你的到来，我的丈夫。”
不对劲。
他没有回应艾玛的玩笑，愈加感到疑虑了。
城堡里的士兵太多了...这里足足聚集了超过两百名士兵，他们看向他的眼神也充满着警惕。
“艾玛夫人。”
一名骑士走上前来，韦赛里斯认出了他盔甲外罩袍的徽章，是长弓厅的杭特家族的人。
“还有王子殿下，抱歉，并非我们有意怠慢，实在是事出突然...”
韦赛里斯感受到了，艾玛挽着他的手骤然收紧。
“发生什么事了？爵士？”艾玛的声音平稳，但他能听出那一丝不易察觉的颤抖。
骑士张了张嘴，没有立刻回答。他的目光从艾玛脸上移开，落在远处的群山上，像是在寻找合适的措辞。
“请直说吧，这位爵士。”韦赛里斯开口了。
那位骑士最终还是开口了；
“您的兄长艾伯特大人...还有您的侄子们...遇害了...”
“艾伯特大人与他的儿子们在明月山脉狩猎时，被石鸦部的野人埋伏所杀。”眼前的男人眼睛发红，语气中夹杂着控制不住的愤怒。
安隆·杭特，艾伯特·艾林妻子——提奥拉·杭特的幼弟喝了一口水，继续向韦赛里斯说明着情况；
“情况就是这样，两位殿下，艾伯特大人死后，哈罗德爵士宣称自己身为艾伯特的弟弟，他的继承权要优先于简妮小姐...他召集了一些人马占据了月门堡，将简妮小姐与我的姐姐围困在了山顶，阻挡其他人前往鹰巢城。”
“这是叛乱。”韦赛里斯当今立断，对艾伯特的行为下了定义。
艾玛同样点了点头，认可了丈夫的判断。“简妮小姐是我的侄女，她是艾伯特唯一活着的子嗣，谷地理应由她继承。”
“我们必须立刻解救简妮小姐与提奥拉夫人，安隆爵士，请立刻写信给您的兄长培提尔大人，我们需要召集人手。”
韦赛里斯又补充道，“还有，请写信给符石城的约伯特·罗伊斯大人，新宿城的米歇尔·科布瑞大人，红垒的阿德里安·雷德佛大人，我们需要其他谷地贵族的帮助。”
“你比你自以为的更适合做王子。”
艾玛将头凑到他的耳边，低声开口道。
平叛的过程异常顺利，战斗还没开始就已经结束了。
在看到城堡外漫山遍野的旗帜，还有密密麻麻的军帐与谷地骑士后，他的手下被吓得立刻打开了城门，将他们原本效忠的主君，还有他的儿子阿诺德五花大绑，带到韦赛里斯和诸位谷地贵族面前。
哈罗德低垂着头，不敢看任何人。他的儿子倒是一直抬着头直视他们，眼中满是怨恨。
“叛徒。”安隆站在韦赛里斯身侧，朝着他俩啐了一口。
哈罗德与他的儿子阿诺德都被软禁了起来，等待着进一步的判决。
在前来支援的谷地各大贵族的见证下，简妮·艾林正式继承了父亲的谷地领主头衔，在韦赛里斯的建议下，提奥拉·杭特将与约伯特·罗伊斯，阿德里安·雷德佛共同担任摄政，监护简妮直到她成年为止。
简妮·艾林比他想象的还要小。
她站在月门堡的庭院里，穿着黑色的丧服，瘦小的身躯在风中显得格外单薄。她的母亲提奥拉站在她身后，一只手搭在她肩上，脸上的泪痕还未干透。
艾玛走上前去，半蹲下身拥抱了那个小女孩。
韦赛里斯端着酒杯，与赶来的约伯特开始了交谈；
“约伯特大人...我为我弟弟荒诞无礼的行为向您道歉...我的父亲已要求他返回维斯特洛，他会亲自上门向您表达歉意的...”
约伯特打量着眼前的这个青年，只是拍了拍他的肩。
“感谢你之前的提议，王子殿下，但让我们先准备享受待会儿的宴会吧。”约伯特转身离开了。
他没有直接回应关于戴蒙的事，韦赛里斯心想。
远处，艾玛正和简妮说着话，那个小女孩终于露出了今天第一个笑容。
他放下了酒杯，走向她们。