第21章 暗影初踪，深谷遇故知
无尽山脉的风带着松木的清香，卷过李阳耳边时，还残留着刚才激战的火药味。他扶着阿尔托莉雅的手臂，指尖能感觉到她衣袖下微微颤抖的肌肉——刚才那记“死寂能量”显然没那么容易化解。八重神子走在最前面，紫色的发尾随步伐轻晃，雷光在她指尖若隐若现，像极了警惕的猫科动物竖起的尾尖。
“往这边走。”八重神子忽然停在一处岔路口，指着右侧被藤蔓遮掩的小径，“这条路上有处天然结界，能暂时屏蔽气息。暗影神殿的追踪术再厉害，至少能让我们多喘口气。”
李阳拨开挡路的野蔷薇，尖刺勾破了袖口也没在意。他回头看了眼阿尔托莉雅，她脸色依旧苍白，却已经能勉强跟上步伐，握着剑柄的手指骨节泛白，显然在强行压制体内乱窜的死寂能量。“撑得住吗？”他问。
阿尔托莉雅抬眸，碧色的瞳孔在林间光影里亮得像淬了光的翡翠：“这点小伤算什么。倒是你，刚才被凯伦的斗气扫到的后背，没破皮吧？”她说着就要伸手掀他的衣摆，被李阳笑着躲开。
“我皮糙肉厚，黄金九星的斗气擦一下，顶多红一片。”他拍了拍后背，故意发出“砰砰”的响声，“你看，结实着呢。”
八重神子在前面轻笑出声：“两个加起来还没三岁。快跟上，结界入口的苔藓要踩准方位，错一步就会触发警示法阵——虽然伤不了人，但动静能传到三里外。”
小径越走越窄，两侧的树木渐渐变成了盘根错节的古木，树干上覆盖着厚厚的苔藓，空气里弥漫着潮湿的腐殖土气息。八重神子忽然停在一面爬满青藤的石壁前，指尖捏了个复杂的诀印，淡紫色的雷光顺着藤蔓游走，那些纠缠的藤条竟像活物般向两侧分开，露出后面仅容一人通过的石缝。
“进去后别碰石壁上的发光苔藓，那是‘忆痕苔’，会映出心底最在意的画面。”八重神子先进了石缝，声音从里面传来，带着点戏谑，“要是映出什么丢人的念想，可别赖我没提醒。”
李阳跟着钻进石缝，只觉得眼前一暗，随即被柔和的蓝光包裹。石壁上果然长满了星星点点的荧光苔藓，正随着他的靠近泛起涟漪。他下意识屏住呼吸，生怕真被映出什么——比如昨天夜里偷偷想的“要是能召唤个会做红烧肉的角色就好了”。
走在最后的阿尔托莉雅忽然“咦”了一声。李阳回头，看见她面前的苔藓正亮得发烫，蓝光里隐约浮现出一座城堡的轮廓，尖顶直插云霄，城墙上飘扬着绘有金色狮子的旗帜。“那是……卡美洛城？”她轻声呢喃，碧眸里闪过一丝怅然，“好久没回去了。”
苔藓的光芒很快黯淡下去，像从未亮过。阿尔托莉雅收回目光，撞见李阳的视线，有些不自然地别过脸：“只是座旧城堡而已。”
“我知道。”李阳没多问。他想起召唤系统面板里，阿尔托莉雅的背景介绍栏一直是灰色的，只写着“来自遥远的传说之地”。此刻看着她微红的耳尖，忽然觉得那些空白的介绍里，藏着比异世界冒险更动人的故事。
穿过石缝，眼前豁然开朗。这是一处被群山环抱的谷地，中央有片澄澈的湖泊，湖水倒映着头顶的树冠，像块嵌在林间的蓝宝石。湖边长着成片的白色小花，花瓣薄如蝉翼，风一吹就簌簌落进水里，引得成群的银鳞鱼浮出水面争抢。
“这里的魔力浓度是外面的三倍。”阿尔托莉雅深吸一口气，苍白的脸上终于有了点血色，“死寂能量在消退。”她走到湖边，伸手掬起一捧水，指尖的斗气与湖水相触，竟激起细碎的金色涟漪。
八重神子已经找了块平滑的青石坐下，正用树枝逗湖里的鱼：“这湖叫‘忘忧泽’，水里的月光石会净化负面能量。你让阿尔托莉雅多泡会儿脚，比什么疗伤药都管用。”
李阳刚要应声，就听见湖对岸传来树枝断裂的声响。他瞬间绷紧身体，却见一个穿着粗布麻衣的少女从树丛里跌出来，怀里抱着个陶罐，里面的野果滚了一地。少女看起来十五六岁，梳着双丫髻，裤脚沾满了泥点，看到他们时吓得手里的陶罐都掉了，转身就要跑。
“别跑！”李阳下意识喊了一声。
少女猛地僵住，缓缓转过身，怯生生地看着他们，眼睛里还含着泪：“你……你们是暗影神殿的人吗？我没有偷你们的草药，真的没有……”
八重神子挑了挑眉，指尖雷光一闪，将滚到脚边的一颗野果弹向少女：“我们要是暗影神殿的，你现在已经被捆起来了。捡你的果子吧，看你篮子里的‘月光草’，是要去给人治伤？”
少女愣了愣，低头看了眼竹篮里的药草，忽然眼睛一亮：“你们不是坏人？那……那你们知道哪里有‘凝露花’吗？我弟弟发烧三天了，村里的郎中说只有凝露花能退烧，我找了一整天都没找到……”
李阳看向八重神子，对方朝他眨眨眼：“忘忧泽北岸的崖壁上有，不过长在瀑布旁边，不好摘。”
少女的脸瞬间涨红，攥着衣角小声说：“我……我不敢去瀑布那边，听说有白银级的‘噬水蛇’守着。但我弟弟他……”
“我们帮你摘。”李阳没等她说完就接了话。阿尔托莉雅刚好走过来，闻言点头附和：“正好我需要瀑布的活水辅助疗伤，顺路。”
少女惊喜地抬起头，双丫髻上还沾着片枯叶：“真的吗？太谢谢你们了！我叫阿禾，家就在山外的清溪村。等我弟弟好了，我让我爹给你们送最甜的蜂蜜！”
往北岸走的路上，阿禾叽叽喳喳说个不停。她说清溪村原本很太平，直到上个月来了群穿黑袍的人，说是要“借”村里的孩子去做“净化仪式”，被村民打跑后，就总有魔兽往村里跑，像是有人在背后操控。
“那些黑袍人胸口都绣着个黑太阳标记，是不是很奇怪？太阳哪有黑色的。”阿禾踢着路上的小石子，“我弟弟就是去后山捡柴时被魔兽抓伤了，才发起高烧的。”
八重神子突然停下脚步，眼神凝重起来：“黑太阳标记？确定是黑色的太阳？”
“嗯！圆圆的，边缘还有锯齿，像朵烂掉的花。”阿禾比划着，“怎么了？”
李阳注意到，八重神子指尖的雷光忽然变得刺眼，连阿尔托莉雅的脸色都沉了下去。“那不是暗影神殿的标记。”阿尔托莉雅的声音带着寒意，“是‘蚀日教’——比暗影神殿更难缠的家伙，他们真的动手了。”
李阳心里咯噔一下。他在穿越前查过这个世界的势力资料，蚀日教是百年前被镇压的邪教，据说信奉“吞噬光明”的教义，擅长用活人献祭催动禁忌魔法。资料里说他们早就销声匿迹了，怎么会突然出现在这里？
说话间已到北岸，瀑布如白练般砸进深潭，水雾里隐约能看到崖壁上点缀着点点银光——正是凝露花，花瓣上滚动着晶莹的露珠，在阳光下像碎钻般闪烁。而潭水里，果然有几尾青黑色的蛇游弋，鳞片在水面泛着冷光，正是阿禾说的噬水蛇，看体型足有白银三星的实力。
“我去摘花，你们对付蛇。”阿尔托莉雅话音未落，身形已如轻烟般掠向崖壁。她足尖点着湿滑的岩石，无形长剑出鞘，剑气扫开飞溅的水珠，精准地斩向离凝露花最近的一条噬水蛇。
八重神子拉着阿禾后退几步，指尖雷光如网般撒向水面：“李阳，试试用斗气引开它们！别硬拼，白银级的蛇毒能麻痹斗气回路！”
李阳握紧腰间的短剑——这还是他用第一头猎杀的青铜魔兽换的，剑身刻着基础的破魔符文。他深吸一口气，回忆着阿尔托莉雅教的基础步法，侧身滑向潭边，故意用斗气在水面激起浪花。
果然，三条噬水蛇立刻调转方向，猩红的信子吞吐着，朝他游来。李阳看准时机，转身就跑，把蛇引向远离崖壁的方向。他能感觉到背后的腥风越来越近，斗气在体内运转得有些滞涩——这就是白银级魔兽的压迫感吗？比黄金级的凯伦更难缠，带着种阴冷的黏滞感，像掉进了烂泥沼。
“往左边跑！那里有块突出的岩石，蛇类不擅长攀爬！”八重神子的声音穿透水声传来。
李阳猛地变向，脚下的碎石让他踉跄了一下，后腰突然传来一阵尖锐的刺痛——一条噬水蛇竟绕到了侧面，獠牙擦过他的裤腿，留下两道血痕。他咬咬牙，拼尽全力冲上岩石，转身挥剑劈向追来的蛇头。短剑与蛇鳞碰撞，发出刺耳的刮擦声，只在蛇颈上留下一道浅痕。
就在这时，阿尔托莉雅已经摘了凝露花回来，无形长剑在空中划出一道银弧，精准地斩断了两条噬水蛇的七寸。剩下那条见势不妙，潜入水中逃窜了。
“没事吧？”阿尔托莉雅扶住李阳，看到他后腰的伤口，眉头紧锁，“被蛇牙擦到了？这蛇毒会让斗气紊乱，得用忘忧泽的水洗一下。”
阿禾捧着凝露花，眼泪在眼眶里打转：“都怪我……要不是我……”
“不关你的事。”李阳忍着麻痒感摆摆手，“倒是你们村，可能得小心点。那些蚀日教的人，怕是不止放魔兽这么简单。”
八重神子蹲下身，用沾了湖水的手帕擦拭李阳的伤口，雷光在她指尖流转，伤口的麻痒感顿时减轻了不少。“阿禾，你们村有没有陌生人最近来过？尤其是带着黑色箱子，或者身上有药味的？”
阿禾歪着头想了想：“有！上周来了个游医，说能治百病，还免费给村民换药。他药箱里总飘出股甜兮兮的味道，我弟弟就是用了他给的药膏，伤口才突然恶化的！”
“甜兮兮的药味……”阿尔托莉雅和八重神子对视一眼，同时看到了对方眼中的凝重。
李阳心里那股不安越来越强烈。蚀日教、游医、被操控的魔兽、会恶化的伤口……这些线索像散落的珠子，正被一根无形的线串起来，指向一个让他脊背发凉的猜想。
他低头看向正在用忘忧泽湖水清洗凝露花的阿禾，忽然觉得，这趟看似偶然的深谷之行，或许正是解开谜团的开始。而那个藏在暗处的蚀日教，已经在他们看不见的地方，布下了一张细密的网。