第69章 古道扬尘逢旧识，残碑泣血诉离殇。
离开武当山的第三日，官道上的扬尘卷着黄沙，糊得人睁不开眼。队伍前后拉得有些长，仗剑行天涯与伊人并辔走在最前，身后跟着李莫愁和欧阳克——出发前夜，欧阳克死缠烂打要跟着去襄阳，说既能帮着照看药材，也能让李莫愁看看他改邪归正的决心，最后仗剑行天涯被磨得没法，索性点了头。
“歇会儿吧。”仗剑行天涯勒住马缰，胯下的“踏雪”打了个响鼻，蹄子在地上刨出个浅坑。他翻身下马，将伊人从另一匹白马上扶下来，又回头看了眼跟在后头的两人——李莫愁正低头给欧阳克处理被马鞍磨破的手腕，银针在她指间翻飞，动作利落却带着不易察觉的细致，而欧阳克则梗着脖子，明明疼得龇牙咧嘴，偏要装作无所谓，逗得伊人忍不住弯了嘴角。
“前面就是黑石镇，”仗剑行天涯从行囊里掏出水囊，递给伊人时特意多递了两个，“据说镇上有家‘老马家’羊肉汤，当年我和郭靖路过，他一顿喝了三大碗，把老板的羊骨都啃得干干净净。”
李莫愁接过水囊，刚要递给欧阳克，却见他正盯着路边的丛酸枣，伸手摘了颗最红的，在衣襟上蹭了蹭就往嘴里塞，酸得他直皱眉，却还是挑了颗更大的递过来：“你尝尝，比西域的葡萄酸。”
李莫愁瞪了他一眼，却还是接了过来，指尖碰到他的指腹，两人都像被烫到似的缩回手，脸颊泛起可疑的红。伊人看在眼里，悄悄碰了碰仗剑行天涯的胳膊，朝他挤了挤眼，惹得他低笑出声。
行至半路，欧阳克忽然放慢马速，凑近仗剑行天涯身侧，语气带着几分犹豫：“掌门，晚辈有件事想问。”见仗剑行天涯点头，他才继续道，“方才老汉说有穿黑袍、骑骆驼的人跟着蒙古兵，晚辈实在想不通——白驼山虽在西域立足，却从不与蒙古人勾结，叔父最恨的就是异族踏足中原，怎么会……”
仗剑行天涯勒住缰绳，目光扫过远处起伏的沙丘：“你叔父近年一直在闭关冲击大宗师，白驼山的事务多由长老们打理。或许，是有人打着他的旗号行事。”他顿了顿，看向欧阳克，“你可知白驼山有位佝偻的长老，惯用蛇杖？”
欧阳克脸色微变：“您说的是‘毒影老怪’？他是叔父的师弟，多年前因修炼邪功走火入魔，被叔父禁足在山后石窟，怎么会跑出来？”他忽然想起什么，咬牙道，“定是他！此人一直觊觎白驼山主之位，说不定早就暗中投靠了蒙古人，想借刀除掉叔父！”
李莫愁在旁听着，眉头微蹙：“那他要‘镇水佩’做什么？”
“镇水佩……”欧阳克沉吟道，“我好像在叔父的古籍里见过记载，说集齐三块刻有山水火纹的玉佩，能开启昆仑山下的一处秘境，里面藏着助人力道大增的‘龙血玉’。毒影老怪定是想靠这玉佩突破瓶颈！”
说话间，前方的黑石镇已隐约可见，只是那片死寂让人心头发沉，刚才的对话也被这诡异的氛围压了下去。
踏入黑石镇时，那点轻松的气氛瞬间被死寂吞噬。街边的酒旗斜斜挂着，被风撕成了布条，上面的“醉仙楼”三个字只剩个“醉”字，像在无声地嘲笑着什么。布庄的门帘掉在地上，被马蹄碾得发黑，里面的绸缎散落一地，有的被染上暗红的污渍，凑近了闻，能嗅到淡淡的血腥气。
“不对劲。”欧阳克忽然停住脚步，从腰间摸出柄短刀——那是他来武当后换的，不再是以前花哨的弯刀，而是柄朴实的铁刀，“我在西域见过屠城后的样子，就是这种味道。”
李莫愁的脸色也沉了下来，从药箱里取出个小巧的银探子，蹲下身挑起地上的暗红污渍，银探子立刻泛出乌青：“是血，还没干透，最多过了一个时辰。”
正说着，街角传来微弱的呻吟，像风中残烛般断断续续。四人循声跑去，只见个穿粗布短打的老汉蜷缩在墙根，腿上插着支羽箭，箭杆上刻着蒙古的狼头标记，周围的血渍已半凝固成黑褐色，在黄沙里格外刺眼。
“老人家！”伊人立刻蹲下身，让李莫愁帮忙按住老汉的肩膀，自己则抽出匕首，小心翼翼地沿着箭杆划开皮肉，“忍着点，我这就取箭。”
老汉疼得浑身发抖，浑浊的眼睛却死死盯着镇子深处：“兵……蒙古兵……把男人都绑走了……女人……女人被他们拖进了……”他说不下去，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像被什么堵住了。
仗剑行天涯握住老汉的手，渡过去一缕温和的内力稳住他的心脉：“他们往哪个方向去了？有多少人？”
“往……往襄阳……”老汉喘着气，枯瘦的手指抓住仗剑行天涯的衣袖，“有……有百十人……还有……还有穿黑袍的……骑着骆驼……”
黑袍？骆驼？欧阳克的脸色骤变：“果然是毒影老怪的人！他们怎么会跟蒙古兵混在一起？”
话音未落，老汉的手猛地垂了下去，眼睛瞪得滚圆，像是看到了什么可怕的景象。李莫愁探了探他的鼻息，低声道：“没气了。”
四人沉默地站着，风卷着纸钱从他们脚边滚过，上面的“奠”字被血浸透，红得像要滴下来。仗剑行天涯弯腰，用剑将老汉的尸体翻了个身，发现他背后刻着个狼头烙印，皮肉都翻卷着，显然是生前被活活烫上去的。
“是蒙古人的‘奴印’。”欧阳克的声音有些发紧，“我叔父说过，被打上这印的，要么当炮灰，要么……”他没说下去，但谁都懂。
伊人从药箱里取出块白布，轻轻盖在老汉脸上：“先离开这里，找到蒙古兵的踪迹再说。”
刚走出没几步，李莫愁忽然停在一家杂货铺前，指着门口的木架：“你们看那个。”
木架上摆着些针线笸箩，其中一个竹篮里，放着个绣了一半的荷包，针脚歪歪扭扭，上面绣着朵金银花——正是她前几日教承烟绣的花样。李莫愁拿起荷包，发现里面塞着块碎银，还有张揉皱的纸条，上面用炭笔写着：“赵嫂子，带娃去襄阳找赵大哥，勿念。”
“是刚才那老汉说的赵家人？”仗剑行天涯接过纸条，指尖捻了捻纸面，“墨迹还没干，他们应该刚走不久。”
欧阳克忽然指向镇东头的土路：“那里有马蹄印，不止蒙古人的，还有女人的小脚鞋印！”
四人立刻追了过去，果然在尘土里看到杂乱的脚印——有蒙古兵的铁蹄印，有百姓的布鞋印，还有几个小巧的脚印，显然是孩子留下的。脚印一直延伸到镇外的山道，消失在一片矮树丛后。
“他们往这边跑了。”李莫愁蹲下身，发现矮树丛的叶子上沾着根红头绳，与承烟常扎的那种一模一样，“是个小姑娘。”
仗剑行天涯刚要迈步，却被伊人拉住。她指着树丛旁的一块青石，上面刻着个歪歪扭扭的“水”字：“不对劲，这字是新刻的，像是故意留下的。”
话音刚落，远处忽然传来蒙古兵的呼喝声，夹杂着女人的哭喊。四人对视一眼，立刻拔刀的拔刀，取针的取针，朝着声音来源摸去。绕过一道山梁，只见十几个蒙古兵正将一群百姓围在空地上，其中一个穿蓝布衫的妇人紧紧抱着个小姑娘，正是纸条上的赵嫂子。
“放开我娘！”一个半大的小子冲上去，被蒙古兵一脚踹倒在地，嘴角立刻溢出血来。
“狗东西！还敢反抗！”络腮胡的蒙古兵举起狼牙棒就要砸下去，却被一道剑气劈中手腕，狼牙棒“哐当”落地。
“光天化日，欺负妇孺，算什么本事？”仗剑行天涯提着剑走出来，身后跟着伊人三人，阳光照在他的剑上，反射出冰冷的光。
蒙古兵们愣了一下，随即哄笑起来：“哪里来的野狗，敢管爷爷们的事？”络腮胡更是从腰间抽出弯刀，“兄弟们，宰了他们，这娘们和小丫头正好……”
话没说完，李莫愁的赤练针已到，精准地射中他的嘴，银针从他左腮穿进，右腮穿出，疼得他嗷嗷直叫，却一个字也说不出来。
“动手！”仗剑行天涯低喝一声，长剑率先出鞘，剑气横扫，瞬间逼退三个蒙古兵。欧阳克的铁刀也没闲着，他虽不及仗剑行天涯的剑法精妙，却胜在狠劲，刀刀都往敌人的关节招呼，几个回合就砍倒了两人。
伊人和李莫愁则护在百姓身前，银针和药粉配合默契，但凡有蒙古兵想靠近，不是被银针射中穴道，就是被药粉迷了眼睛。那小姑娘吓得直哭，李莫愁索性把她抱起来，用自己的道袍裹住她，轻声道：“别怕，姐姐保护你。”
混乱中，一个蒙古兵绕到侧面，举着弯刀朝李莫愁砍来。欧阳克眼疾手快，扑过去用后背挡住，刀光闪过，他的肩头立刻被划开道深可见骨的口子，鲜血瞬间染红了青布长衫。
“欧阳克！”李莫愁惊呼出声，手里的银针不要钱似的射过去，将那蒙古兵钉在地上。她放下小姑娘，立刻扑到欧阳克身边，从药箱里掏出金疮药就往他伤口上撒，动作急得发颤，眼泪却不争气地掉了下来。
“哭什么……”欧阳克咧嘴笑，想抬手擦她的眼泪，却疼得抽了口气，“我这不是……没事吗？你看，我挡刀的样子……是不是比郭靖还帅？”
李莫愁又气又急，在他伤口上用力按了按，惹得他疼得龇牙咧嘴，却还是忍不住笑了起来。
解决完蒙古兵，赵嫂子抱着女儿跪在地上，对着四人连连磕头：“多谢恩公！多谢恩公！”
“起来吧。”伊人扶起她，“你们要去襄阳找赵大哥？”
赵嫂子点点头，抹着眼泪道：“他是襄阳城的守军，前几日捎信说城防吃紧，让我们娘仨去投奔他……没想到遇上这种事。”她忽然想起什么，从怀里掏出块玉佩，递给伊人，“这是我家传的‘镇水佩’，据说能避水祸，刚才情急之下藏在石头下，忘了拿……”
玉佩样式古朴，刻着水波纹路，背面刻着个“赵”字，与之前在残碑下发现的那块截然不同。仗剑行天涯接过玉佩，刚要还给赵嫂子，却听见远处传来急促的马蹄声，夹杂着蛇信子的嘶嘶声。
“不好！”欧阳克脸色骤变，“是毒影老怪的人！他果然追来了！”
只见十几个黑衣人策马而来，为首的人身形佝偻，手里握着根蛇杖，杖头的银鳞蛇吐着信子，正死死盯着仗剑行天涯手里的玉佩。“把镇水佩交出来！”佝偻人嘶哑着嗓子喊，“那是欧阳先生要的东西！”
仗剑行天涯将玉佩塞回赵嫂子手里，沉声道：“带着孩子快走，往襄阳城方向，找郭靖报我的名字！”又对李莫愁道，“你护送她们先走！”
“那你们……”李莫愁看着欧阳克流血的肩膀，满眼担忧。
“我们随后就到。”伊人推了她一把，“快走！”
李莫愁咬咬牙，扶着赵嫂子，抱起小姑娘就往山道深处跑。欧阳克望着她的背影，忽然喊道：“莫愁！等我！我断后！”
黑衣人已扑到近前，刀光剑影中，仗剑行天涯的剑气如霜，伊人的银针似雨，欧阳克虽带伤，却硬是凭着一股狠劲挡住了三个黑衣人。缠斗间，那佝偻人忽然吹了声口哨，蛇杖上的银鳞蛇猛地窜出，朝仗剑行天涯的咽喉咬去！
“小心！”伊人挥动青竹伞，伞骨狠狠砸在蛇头上，将它打飞出去，毒液溅在地上，冒起阵阵白烟。
就在此时，远处忽然传来震天的号角声，苍凉而急促，一声紧过一声，在山谷里反复回荡。黑衣人脸色骤变，佝偻人骂了句脏话，忽然挥手：“撤！回襄阳！”
十几个黑衣人瞬间消失在黄沙里。欧阳克捂着流血的肩膀，喘着气问：“这号角声……”
“是襄阳城的警号。”仗剑行天涯望着号角声传来的方向，眉头紧锁，“看来，我们得快点了。”
三人简单处理了伤口，立刻策马追向李莫愁的方向。风卷起他们的衣袍，黄沙打在脸上生疼，欧阳克时不时回头望，总觉得李莫愁的身影就在不远处，却又被山道的拐角挡住。仗剑行天涯看着他焦急的样子，忽然道：“等到了襄阳，定亲的事，我亲自跟郭靖说。”
欧阳克愣了一下，随即咧开嘴笑，伤口扯得疼，却笑得比谁都灿烂：“谢掌门！”
夕阳西下时，襄阳城的轮廓终于出现在地平线上，城墙上的旗帜在风中猎猎作响，隐约能看到上面的“郭”字。但远远望去，城墙外的旷野上，竟布满了蒙古兵的营帐，像黑压压的蚂蚁，将整座城围得水泄不通。
“看来，我们来得正是时候。”仗剑行天涯握紧了剑柄，剑穗上的艾草囊在风中轻轻晃动。
古道扬尘血染沙，残碑泣泪诉年华。
蛇踪暗伏藏阴谋，警号惊传入晚霞。
剑影横空驱鬼魅，针光破雾护新芽。
襄阳烽火连天际，且向危城赴岁华。
是否继