第84章 新妇下厨忙试菜，蛇阵初显威。
大婚次日的清晨，襄阳城的阳光带着点慵懒，透过客栈的窗棂，落在后厨的灶台边。李莫愁穿着身水绿色的襦裙，正系着围裙学做菜，裙角沾了点面粉，鼻尖也蹭了点白，看着倒比昨日的凤冠霞帔多了几分烟火气。
“火候再小些，”黄蓉站在一旁指点，手里还颠着个炒锅，“你叔公爱吃带点焦香的，可欧阳克那小子胃浅，得炖得烂乎点。”
李莫愁握着锅铲的手有些抖，锅里的雪鸡炖得咕嘟冒泡，香气漫了满厨房。她偷偷往门口看了眼，欧阳克正扒着门框傻笑，被她瞪了一眼，赶紧缩回脖子，却还是忍不住探头：“莫愁，我能尝尝不？”
“没熟呢！”李莫愁脸颊微红，锅铲往锅里按了按，“再闹就不给你吃了。”
黄蓉看得直乐，用手肘碰了碰她：“瞧你那紧张样，他还能跟你抢不成？想当年郭靖第一次吃我做的菜，把舌头都差点吞下去，比你家这位还急。”
正说着，伊人惊鸿舞掀帘进来，手里捏着串糖葫芦，咬得嘎嘣响：“哟，新媳妇下厨呢？闻着香味，我这远房师父都得来蹭口饭。”她走到灶台边，用筷子夹了块鸡肉，吹了吹塞进嘴里，眼睛一亮，“嗯，比你师父我第一次炖的强，至少没放错盐。”
李莫愁被夸得不好意思，刚想说话，就听外面传来洪七公的大喊：“蓉丫头！我的雪鸡呢？再不来我可自己动手了！”
“来了来了！”黄蓉笑着盛出一锅雪鸡，“这老叫花子，就知道吃。”
众人拥到前厅，只见洪七公、黄药师、欧阳锋正围坐在桌前，桌上摆着几碟小菜，却没动筷子，像是在等什么。仗剑行天涯站在窗边，手里拿着封信，眉头微蹙。
“怎么了？”伊人走过去，瞥见信封上的火漆印，是丐帮的标记，“出什么事了？”
仗剑行天涯将信递给她：“蒙古那边有动静，说是要在三个月后围攻襄阳。”
前厅的气氛瞬间沉了下来。郭靖放下筷子，脸色凝重：“我早料到他们会有动作，只是没想到这么快。”
黄药师指尖敲着桌面，玉箫在指间转了个圈：“襄阳城防虽固，可蒙古铁骑势大，硬拼怕是吃亏。”
欧阳锋哼了一声：“来一个杀一个，来一双杀一双，有什么好怕的？”碧蛇在他肩头直起身子，像是在附和。
“老毒物说得轻巧，”洪七公啃着鸡腿，含糊道，“蒙古兵多将广，还有几个会邪术的喇嘛，不好对付。”
伊人看完信，将信纸拍在桌上：“怕什么？当年翠烟门前辈能守住雁门关，咱们就守不住襄阳？”她看向郭靖，“郭侄子，守城的事你熟，缺人手缺兵器尽管说，我翠烟门的弟子虽不多，个个能打。”
“还有我！”欧阳克立刻表态，握着李莫愁的手，“我和莫愁也留下帮忙。”
李莫愁点头：“师父去哪，我就去哪。”
仗剑行天涯看着众人，眼里闪过一丝暖意：“我和伊人也留下。”
黄药师忽然笑了：“看来这喜酒喝得，倒喝出个抗蒙联盟来。也好，我桃花岛的弟子，也该出来练练手了。”
气氛重新活络起来，黄蓉笑着给众人添酒：“来，先不说这些烦心事，今天得尝尝我们新媳妇的手艺，这雪鸡炖得，可比我当年强多了。”
欧阳克赶紧给李莫愁夹了块鸡肉，眼里的骄傲藏不住：“我媳妇做什么都好吃。”
众人笑起来，洪七公吃得最欢，嘴里还念叨：“好吃！好吃！比老叫花子抓的雪鸡香！”
午后的阳光透过窗棂，落在桌上的空酒坛上，映出点点光斑。窗外，郭芙正拉着穆念慈的手，叽叽喳喳地说些什么，笑声清脆。谁都知道，三个月后的襄阳城，注定是一场硬仗，可此刻的前厅里，却充满了暖意与决心。
伊人靠在仗剑行天涯身边，看着他给自己剥橘子，忽然笑道：“‘中傻子’，你说咱们这算不算‘洞房花烛夜，金榜题名时’的江湖版？只不过咱们的‘金榜’，是守城的军功罢了。”
仗剑行天涯将一瓣橘子喂到她嘴边，声音温柔：“只要身边有你，守什么都一样。”
阳光正好，酒香未散，一场关乎襄阳存亡的硬仗即将拉开序幕，可这群来自五湖四海的江湖人，却在这小小的客栈里，找到了比刀光剑影更重要的东西——是李莫愁与欧阳克的相濡以沫，是黄蓉与郭靖的家国担当，更是所有人心中那份“侠之大者，为国为民”的初心。
而那锅炖得软烂的雪鸡，像是个温柔的注脚，提醒着他们：无论前路多险，总有人间烟火，值得拼尽全力去守护。
蒙古铁骑压境的消息像乌云般笼罩在襄阳城头，郭靖站在城楼之上，望着远处尘烟滚滚的地平线，眉头紧锁。黄蓉在一旁清点着守城器械，声音带着一丝凝重：“蒙古先锋怕是今夜就到，听说带了不少擅长挖地道的工兵，想从城墙下凿洞进来。”
“凿洞？”欧阳锋桀桀怪笑一声，肩头的碧蛇吐着信子，鳞片在火把光下泛着幽绿的冷光。他俯身掀开脚边一个半人高的陶罐，一股腥甜的寒气扑面而来——罐内铺着湿润的苔藓，密密麻麻的青蛇蜷缩在其中，每条不过手指长短，头部却呈三角形，瞳孔竖如细缝，正是剧毒的“青竹镖”。“正好，让他们尝尝我的‘万蛇窟’。”
众人循声看去，只见城墙内侧已沿墙根摆开数十排陶罐，陶口用浸过雄黄的麻布封着，隐约能听见里面传来细碎的“嘶嘶”声。欧阳锋正指挥着手下弟子调整陶罐间距，每个陶罐间都连着细如发丝的银线，线端系着一枚特制的铜铃。“这些‘子母蛇’是我用南疆瘴气养了三年的品种，母蛇有拇指粗，尾端带金斑，子蛇比筷子还细，藏在母蛇鳞片下。”他指尖划过一个陶罐，声音透着得意，“母蛇对土壤震动极其敏感，只要工兵凿洞时的动静传到银线，铜铃一响，母蛇就会带着子蛇顺着缝隙钻进去。它们只认蒙古人的羊膻味，见了汉人自动绕开，绝不会误伤自己人。”
黄蓉凑近看了看，只见陶罐底层铺着一层暗红色的粉末，忍不住问：“这是什么？”
“是‘血竭粉’，”欧阳锋解释道，“母蛇闻到这个就知道该往哪钻，子蛇跟着母蛇走，一路留下气味标记，就算地道岔路多，也能顺着痕迹找到源头。而且子蛇牙齿带倒钩，毒液是神经麻痹型的，中了招的人不会立刻死，只会浑身僵硬，眼睁睁看着蛇群爬满全身……”他说得轻描淡写，城楼上众人却听得脊背发凉。
入夜，月黑风高，城墙下果然传来“咚咚”的挖掘声，闷响透过砖石传到城楼上，带着规律的节奏。郭靖低喝一声：“来了！”
欧阳锋冷笑一声，做了个手势。弟子们立刻扯掉陶罐上的麻布，露出里面攒动的蛇群。他拿起一个系着银线的铜铃，轻轻一扯——“叮铃”一声脆响，所有陶罐里的母蛇仿佛接收到信号，纷纷扬起头，金斑尾部轻轻拍打罐壁。
“放！”
随着欧阳锋一声令下，弟子们将陶罐倾斜，母蛇率先滑出，身体在地面一扭，如绿色闪电般钻进城墙缝隙。紧接着，无数子蛇如水流般紧随其后，银线牵动的铜铃在夜色中轻轻作响，像是在为蛇群指引方向。
没过多久，地道深处传来第一声凄厉的惨叫，尖锐得像是被什么东西扼住了喉咙，戛然而止。紧接着，更多的哀嚎此起彼伏地响起，夹杂着工兵慌乱的呼喊、工具落地的哐当声，还有蛇群爬行时“嘶嘶”的吐信声，交织成一片令人毛骨悚然的混乱。偶尔有工兵试图往回爬，刚探出头就被守在缝隙口的母蛇一口咬住脖颈，身体抽搐两下便没了动静，脖颈上迅速浮现出青黑色的淤斑。
有几条母蛇顺着地道分支游到了更深的地方，子蛇们则像一张无形的网，沿着土壤缝隙扩散开来。蒙古工兵们在狭窄的地道里无处可逃，手电筒的光柱胡乱晃动，照见密密麻麻的蛇影在黑暗中闪烁，恐惧的哭喊声在地道里回荡，却传不出太远。
城楼上众人屏住呼吸，听着城下的动静从嘈杂渐渐归于死寂，只剩下偶尔几声微弱的抽搐声，最终彻底安静。欧阳锋侧耳听了片刻，对弟子打了个手势，弟子拉动银线，铜铃发出“叮铃铃”的回响。
没过多久，母蛇们顺着原路返回，金斑尾部沾着暗红色的血渍，子蛇则像归巢的小鸟般钻回母蛇鳞片下，一同爬回陶罐。有几条母蛇嘴里还叼着工兵的手指，被欧阳锋的弟子用长钳夹着扔进特制的铁笼——那是要带回培育下一代的“功勋母蛇”。
“成了。”欧阳锋收起笑容，低头检查陶罐，只见大部分蛇群都已返回，只有少数几条还在清理地道深处的“漏网之鱼”。
黄蓉探头往城墙下看了看，借着月光隐约能看见地道口渗出的暗色液体，忍不住咋舌：“老毒物这招够狠，怕是没人再敢打地道的主意了。”
话音未落，远处传来震天的号角声，蒙古先锋的主力已到，黑压压的骑兵如潮水般涌向城门，领头的将领手持狼牙棒，在城下叫嚣：“速速开门投降！否则踏平襄阳，鸡犬不留！”
“狂妄！”欧阳锋眼神一厉，从怀中掏出个竹筒，对着城下吹了声尖锐的哨音。
城门内侧忽然传来“哗啦啦”的声响，数十个暗格同时打开，从里面涌出数不清的毒蛇。这些蛇比“子母蛇”粗壮许多，鳞片在火把下泛着金属般的光泽，正是欧阳锋备下的“铁甲蛇”，蛇身覆盖着坚硬的鳞片，寻常刀剑都难刺穿。它们顺着城门缝隙爬出去，在城下迅速织成一张蠕动的蛇网，月光照在蛇群身上，反射出冰冷的光。
蒙古骑兵没想到会遭遇如此诡异的攻击，马匹受惊狂躁不已，纷纷人立而起，将骑手甩落马下。掉在地上的士兵瞬间被蛇群淹没，惨叫声此起彼伏，铁甲蛇的毒液虽不致命，却能让肌肉迅速麻痹，被蛇群缠住的士兵只能眼睁睁看着更多的蛇爬上身，动弹不得。
“撤！快撤！”领头的将领见势不妙，调转马头就跑，剩下的骑兵哪里还敢恋战，仓皇逃窜，自相践踏者不计其数。
城楼上爆发出阵阵欢呼，洪七公拍着欧阳锋的肩膀，难得没吐槽他：“行啊老毒物，这蛇阵够绝！”
欧阳锋哼了一声，却没推开他的手，只是望着城下四散的蛇群，眼底闪过一丝复杂的光。他从未想过，自己钻研多年的毒术与蛇阵，有朝一日会用在守护城池上。
黄蓉笑着递给他一坛酒：“算你立了大功，这坛桃花酿，赏你的。”
欧阳锋接过酒坛，仰头灌了一大口，酒液顺着嘴角流下，在月光下泛着晶莹的光。城楼上的灯火映着他的侧脸，少了几分阴鸷，多了几分说不清的滋味。或许正如郭靖所说，侠之大者，无关过往，只看此刻是否能挺身而出。
而城墙下，蛇群渐渐退去，只留下满地狼藉，无声地诉说着这场奇袭的惨烈。襄阳城的第一战，以欧阳锋的蛇阵大胜告终，但所有人都知道，这只是开始，真正的硬仗，还在后面。